Boeddha-grotten en het Hangende Klooster

Tijdens deze bouwsteen word je getrakteerd op indrukwekkende Boeddha-beelden die eeuwen geleden zijn uitgehouwen uit de rotsen bij Datong. Sommige beelden zijn na al die jaren nog steeds kleurrijk beschilderd; er zijn kleine Boeddha's bij en reusachtig grote.

De Boeddha-beelden in de Yungang grotten zijn al reden genoeg om naar Datong af te reizen maar tijdens deze bouwsteen geven we je nóg een argument. Je gaat namelijk naar het Hangende Klooster dat zich in de bergen ten zuiden van Datong bevindt. Op wonderbaarlijke wijze is dit klooster tegen de steile rotswand aangebouwd. Van een afstandje ziet het er al heel bijzonder uit maar als je zelf over de houten balkons en trappen loopt is dit echt een unieke ervaring.

Duur: 2 dagen, 1 nacht

Schatten van het Noorden

Als je Bij aankomst op het treinstation, vroeg in de ochtend, staat je chauffeur klaar om je naar het hotel te brengen. Nadat je hebt ingecheckt in het hotel word je opgewacht door je Engelstalige gids voor een dagtocht naar twee van China's meest indrukwekkende historische culturele werken.

Het Hangende Klooster

Na het verlaten van de stad rijd je door de weidse vlakten van Noord China die langzaam overgaan in een ruig berglandschap. Eenmaal aangekomen bij het hangende klooster vraag je jezelf af hoe dit architectonische wonder gebouwd is aan zo’n steile, hoge rotswand. Via de smalle bruggen die de tempelgebouwen met elkaar verbinden loop je met de gids rond in dit wonderbaarlijke klooster. Bijzonder is dat dit klooster in dienst staat van de drie meest invloedrijke stromingen in de Chinese filosofie, het Boeddhisme, Confucianisme en het Taoïsme.

Yungang grotten

In de vele uitgehouwen grotten en nissen die je bezoekt staan 51.000 indrukwekkende beelden van Boeddha’s en Boddhisattva’s van enkele centimeters tot 18 meter hoogte. Hoewel de Boeddha-beelden al bijna twee millennia oud zijn, hebben ze nog steeds een enorme uitstraling. Als je tegenover de 18 meter hoge Boeddha staat dan valt op hoe menselijk de houding van deze Boeddha is, ondanks het grote formaat. De vriendelijke, serene uitdrukking op het gezicht, de sierlijke vingers getuigen van de liefde en het vakmanschap waarmee deze beelden gemaakt zijn. Je gids neemt je mee naar de belangrijkste beelden en vertelt je over de betekenissen van de verschillende Boeddha-houdingen en de vervlogen geschiedenis. De Yungang grotten staan sinds 2001 op de werelderfgoedlijst.

Na terugkomst in je hotel zit het dagprogramma erop.

Vandaag kun je vrij besteden. Je hebt nog tijd genoeg om Datong te verkennen want je vertrekt pas ’s avonds weer met de trein naar je volgende bestemming.

Vriendelijke draken

Bezoek bijvoorbeeld het Negen Draken scherm. Anders dan in het Westen is de draak in China een goedaardig wezen. Het Negen Draken scherm was ooit onderdeel van een paleis en deed dienst als verjager van boze geesten. De betegelde muur is de oudste en langste in China - 8 meter hoog en 45,5 meter lang en 2 meter dik- en is gebouwd in 1392. Als je op de kleuren van de geglazuurde tegels zou moeten afgaan om de leeftijd van deze muur te schatten, dan zou je niet zeggen dat deze al zo oud is; zó helder en sprekend zijn het blauw, het zeegroen en het goudgeel. Een kaartje kost 15 Yuan per persoon (ongeveer € 1,50).

Huayan klooster

In dezelfde tijd als het Negen Draken scherm werd het Huayan klooster (1038) gebouwd. Dit was tijdens de Liao dynastie (907 – 1125), een noordelijke dynastie die werd opgericht na de val van de Tang dynastie. De Liao omarmden het Boeddhisme en hebben veel kloosters gebouwd. De meeste daarvan hebben de tand des tijds niet overleefd maar het Huayan klooster, één van de grootste uit die tijd, bestaat nog wel.
Hogere sferen

Eigenlijk bestaat Huayan uit twee kloosters, het hogere en het lagere klooster. De belangrijkste tempel in het hogere klooster, de Daxiongbaodian - Grote Tempel van de Machtige Schat -, werd in 1140 herbouwd tijdens de Jin dynastie. Het is een enorme tempel met nog goed bewaard gebleven fresco’s die Sutra verhalen afbeelden. In het lagere kloostercomplex stammen de meeste gebouwen uit de Qing dynastie. De kloosterbibliotheek is echter nog helemaal bewaard gebleven sinds de bouw in 1038. Uit de fraaie afwerking van de versierselen, de fresco’s en beelden spreekt het artistieke vakmanschap en het oog voor detail van de Liao.

Transfer: Als je ’s ochtends aankomt met de trein, start je direct met de excursie naar de Yungganggrotten en het Hangende Klooster. Na afloop word je naar je hotel gebracht. Op de dag van vertrek neem je zelf een taxi naar het station. dit kost niet meer dan € 2.

Accommodatie: Viersterren hotel in het centrum van Datong.

Maaltijden: Tijdens de excursie is de luch inclusief. Op dag 2 is het ontbijt inbegrepen.

Excursie: Op dag 1 bezoek je met een privé-chauffeur en een Engelstalige gids het Hangende Klooster en de Boeddha-beelden in de Yungang grotten. Entreegelden ten bedrage van € 35 per persoon zijn inbegrepen.